Paard zoekt ruiter
Cutting paarden zijn in wezen een geavanceerd koeienpaard, want ze worden gebruikt voor het ‘afsnijden’ van individuele koeien uit de kudde. Er zijn ook lessen voor in de Verenigde Staten te volgen en het wordt gezien als een activiteit van de hoogste bekwaamheid. Paarden die dit goed kunnen, wisselen voor veel geld van eigenaar en het lijkt bij sommige van hen een bijna aangeboren vaardigheid. Het Quarter Horse en de Colorado Ranger zijn hiervoor goede voorbeelden.
Cutting is een hippische wedstrijd in de Western stijl, waarin paard en ruiter als een team werken voor een panel om de vaardigheden en sportiviteit van het paard te tonen. De wedstrijd duurt precies 2,5 minuten, een zogeheten ‘run’. Elke ruiter heeft vier helpers die onder andere meewerken om het vee niet te laten ontsnappen. Het vee bestaat meestal uit jonge ossen en vaarzen van 180 tot 290 kg.
Bijzonderheden van Cutting paarden
Cutting is een sport die eigenlijk is geboren uit noodzaak en stamt uit een tijd dat boeren in het vroegere Wilde Westen cowboys inhuurden om kuddes vee in toom te houden. Inmiddels is cutting uitgegroeid tot een algemeen erkende sport, waarin veel geld om kan gaan - miljoenen zijn geen uitzondering.
Een cutting paard bezit een aangeboren vermogen om te anticiperen of te lezen wat een koe beweegt. Dit vermogen wordt gewoonlijk aangeduid als cow sense of cow intelligence. Cutting paarden die goed opgeleid en geconditioneerd voor de concurrentie zijn, zijn eigenlijk atleten die op scherp staan om onmiddellijk te reageren en elke beweging van een koe te begrijpen.
Cutting paarden – Bij dit ras zie je het vaak
Hoe harder een koe probeert zich terug te trekken van de kudde, hoe meer vaardigheid en atletisch vermogen de koe vraagt van het Cutting paard. De beste paarden stoppen met een harde en scherpe bocht - bijna synchroon met de koe - in een poging om de koe terug te laten keren naar de kudde. American Quarter Paarden en andere paardenrassen met Quarter Horse afkomst, zoals American Paint Horses, zijn de meest populaire keuzes voor de sport. Ook andere rassen ‘stock horses’, paarden die met vee werken, worden gebruikt.
Cutting paarden zijn niet alleen zeer bekend binnen de racerij, maar ook als performance paard bij paardenshows, rodeo’s, als werkpaard of gewoon als fijn, vriendelijk familiepaard. Ze voelen zowel vee als mens bijzonder goed aan.
Cutting paard in de paardensport
Het typische Quarter Horse Cutting paard onderscheidt zich van andere paardenrassen door zijn bijzonder sterke bespiering. Een ander verschil is de grote achterhand en zijn redelijk bescheiden stokmaat die tussen de 150 cm en 165 cm ligt. Het ras heeft een uitstekende reputatie op het gebied van snelheid, kracht en behendigheid. Het Quarter paard kan met gemak en in balans uit volle vaart stoppen met zijn achterhand goed onder zich. Dat is ook wat hem de flexibiliteit geeft om in elke richting te vertrekken op zijn moment.
In de verschillende Western disciplines, waar Cutting en Reining deel van uitmaken, blinkt hij uit door zijn atletische vaardigheden en op de rodeo door zijn flexibiliteit en concentratievermogen. Op de renbaan komt pas echt naar voren waaraan hij zijn naam te danken heeft. Het American Quarter paard is namelijk de snelste op de “Quarter Mile!”. Zijn intelligentie maakt hem een geweldige partner bij welke vorm van samenwerking dan ook, zo zien we hem vaak terug bij de recreatie-, spring-, dressuursport, voor de kar als trekpaard en als volwaardig politiepaard.
Van origine hebben Cutting paarden een Amerikaanse achtergrond. Net bij zoals veel industriële en technologische uitvindingen werd ook het Quarter Horse geboren uit pure noodzaak: werken met vee om de kudde bij elkaar te houden. De eerste kolonialen in de Verenigde Staten beseften al snel dat hun ‘verfijnde’ Engelse paarden niet konden voldoen aan de stevige eisen die het nieuw veroverde land aan hen stelden. Zij hadden behoefte aan een ijzersterk paard met een goed karakter en snel reactievermogen. Ook kalmte, een ijverige houding, handigheid en een niet aflatende werklust droegen bij aan het snel opkomen van de populariteit van deze sensitieve krachtpatsers onder de paarden.